En raison de la taille réduite des forêts privées au Japon, la distribution de bois dans le pays se caractérise par le rôle important des marchés aux enchères. La plus grande partie des propriétaires forestiers vendent du bois sur pied aux bûcherons. Les grumes récoltées sont ensuite vendues aux marchés aux enchères, puis aux industriels du bois. Ces dernières années, les transactions directes entre bûcherons et industriels ont augmenté, à mesure que les scieries et autres usines de transformation ont gagné en envergure.
En croissance depuis 2002, la production nationale japonaise de grumes (bois rond industriel) s’élevait à 21,6 millions de m3 en 2018. En grande partie issue d’opérations de coupes d’éclaircie dans des forêts plantées dans les années 2000, la surface gérée en coupe rase augmente depuis le début des années 2010, entraînant la croissance du volume de grumes produites. En termes de volume, les essences principalement exploitées pour la production de bois rond industriel sont les suivantes:
L’usage de la production intérieure de grumes se répartit à un peu plus de 50 % en bois d’œuvre, pâte (20 % environ), et contreplaqué (près de 20 %), la production de bois d’œuvre représentant la majorité. Les produits en bois sont principalement fabriqués dans des essences résineuses domestiques, mais également dans une moindre mesure à partir d’importations en provenance d’Amérique du Nord ou de pays européens. Le volume de grumes et de contreplaqué importés à partir de pays tropicaux est en forte décroissance, notamment depuis les années 2000, tandis que l’utilisation de grumes de bois tendre domestique pour la production de contreplaqué s’intensifie. Le papier est quant à lui est principalement fabriqué à partir de copeaux de bois importés de l’étranger. Depuis les années 1990, ces copeaux proviennent en majorité de l’Australie, mais les importations de l’Asie du Sud-Est sont à la hausse depuis maintenant une dizaine d’années.
Le gouvernement japonais encourage davantage l’exportation de produits ligneux depuis 2016. En 2020, ces exportations comptaient 1 384 000 m3 de grumes, 175 000 m3 de bois d’œuvre, et 107 000 m3 de contreplaqué. L’exportation de grume est en rapide croissance depuis 2010. Les grumes et le bois d’œuvre sont principalement exportés à destination de la Chine.
Le Japon dispose de nombreux ports permettant l’exportation de produits ligneux. Le volume de grumes exportées à partir de certains ports est en hausse dans la région de Kyūshū (située au sud-ouest du Japon et à proximité géographique de la Chine, de la Corée du Sud et de Taïwan), où les forêts plantées, notamment de cèdres du Japon, sont plus matures et où la production de grumes de bois tendre est importante. Les exportations de bois d’œuvre partent quant à elles en majorité des ports des régions industrielles de la ceinture du Pacifique, et du port de Hakodate sur l’île de Hokkaido. Les grumes sont exportées tant en vrac que dans des conteneurs.
Quantité produite (X 1000m3) |
Quantité importée (X 1000m3) |
Consommation domestique (X 1000m3) |
Exportations (X 1000m3) |
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Grumes | 21.883 | 2.183 | 22.694 | 1.372 |
Bois de sciage | 9.032 | 5.036 | 13.899 | 169 |
Placage | 60 | 151 | 211 | 1 |
Contreplaqué | 3.337 | 1.726 | 4.958 | 104 |
ITTO (2021), data 2020