Aperçu de la filière industrielle forêt-bois en République démocratique du Congo

Le pays a subi des décennies de tyrannie, suivies d'une guerre civile qui a coûté la vie à de nombreuses personnes. Le chaos des décennies Mobutu et le manque d’investissements dans les infrastructures ont fait que jusqu’à présent, relativement peu de forêts de la RDC ont été exploitées industriellement (Fern, 2006).

Les principales zones d'exploitation forestière sont Mai-Ndombe, Equateur, Mongala et Tshopo, généralement proches du fleuve Congo et de ses plus grands affluents.

En RDC, la production de bois formel n’a jamais dépassé les 400 000 m3 de bois rond ou grume durant les 10 dernières années. La production industrielle de bois d’œuvre en RDC est soumise à un régime déclaratif par trimestre auprès des services étatiques compétents. En 2016, les quatre plus gros producteurs (COTREFOR-IFCO / MOTEMA / SODEFOR / FORABOLA) ont prélevé 91% des 206 000 m3 exploités. Le projet d’appui à la gestion durable des forêts (AGEDUFOR) a constitué une base de données sur les productions du secteur forestier industriel. Selon le projet AGEDUFOR (2019), les permis de coupe industrielle du bois d’œuvre délivrés en 2018 aux entreprises permettaient d’exploiter un volume brut estimé à 1 760 347 m3, toutefois la production réelle pour la même année s’élevait à 173 384 m3.

Selon Chatham House (2014), près de 90% de l'exploitation forestière en RDC est informelle, artisanale ou illégale: une exploitation à petite échelle destinée à approvisionner les marchés nationaux et régionaux. On estime que le volume de cette récolte a doublé au cours des six dernières années, en raison de la croissance démographique et des niveaux de revenu.

Selon la législation nationale actuellement en vigueur en RDC (code forestier de 2002), les concessionnaires forestiers sont dans l’obligation de transformer 70% des grumes qu’ils exploitent au sein d’une unité de transformation (scierie, unité de déroulage, etc.). Le pays a très peu de capacité de transformation du bois - il y a 15 scieries autour de Kinshasa, Mai-Ndombe et Kisangani et une usine de contreplaqué à Kinshasa.